De Collectie Belgisch-Kongo (3): 1955: Bwana Kitoko in Kongo Klik hier voor de fotogalerij - Overzicht van de fotocollectie Guillaume In de lente van 1955 maakte koning Boudewijn zijn eerste grote ontdekkingsreis doorheen Belgisch-Kongo. De jonge vorst, toen nog geen 25, werd er triomfantelijk onthaald door de koloniale overheden, door de Kongolese notabelen en de inwoners van dit onmetelijk land. Al snel werd hij, mede door zijn jonge verschijning en zijn sneeuwwit uniform, in de Kongolese volksmond als Mwana Kitoko (mooie jongen) en Bwana Kitoko (mooie chef) betiteld. "Bwana Kitoko oyé oy'a vive le Roi" klonk het overal op de doortocht van de koning in de steden en in het binnenland. In Leopoldstad, Coquilhatstad, Stanleystad en overal elders ontmoette koning Boudewijn de Belgen en de Kongolese plaatselijke chefs en werd hij door de bevolking met geschenken overladen, waaronder een leeuwenwelp, een jonge luipaard, een heuse inlandse koe en talrijke dierenhuiden, ivoor en Afrikaanse kunst. Voor koning Boudewijn die veel belangstelling toonde voor de vorming van de Kongolese jeugd, werd overal de rode loper uitgerold, ttz een luipaardvel, traditioneel symbool voor het opperste gezag. Volgens biograaf José-Alain Fraion voltrok zich tijdens deze reis een mirakel: Boudewijn "le roi triste" werd er voor het eerst op een lach betrapt. De vorst had alle redenen om tevreden te zijn: er heerste vrede en rust in de kolonie; de Belgen bestuurden goed en de Kongolezen werkten of studeerden vlijtig. Vijf jaar later zal de "Indépendance chacha" op de transistors een nieuw tijdperk inluiden. zie ook de andere galerijen: Inheemse traditie versus koloniale "vooruitgang" (sociaal luik) Koortsig Kongo: De weg naar onafhankelijkheid (politiek luik) 1957-1960: Kongo in ijltempo naar de dipenda. 1960: herinneringen aan de koloniale tijd.   top