Het Willemsfonds is één van de oudste nog actieve culturele verenigingen in ons land, maar werd tot nog toe eerder stiefmoederlijk bedeeld door historici. In dit boek schetsen diverse specialisten de geschiedenis van het Willemsfonds van bij zijn oprichting in 1851 tot aan de Eerste Wereldoorlog, worden de ideologische grondslagen geanalyseerd en krijgt de werking van de vereniging uitgebreid aandacht (uitgaven, volksontwikkeling, bibliotheek, muziek). Een rijk geïllustreerde uitgave die een belangrijke leemte in de historiografie opvult.

• De schat aan gegevens en de objectieve aanpak maken dit rijk geïllustreerd en zeer verzorgd boek ongetwijfeld tot een standaardwerk - Mededelingenblad van de Belgische Vereniging voor Nieuwste Geschiedenis, 1993/1.


• ...een door en door wetenschappelijk werk dat de verdiensten van het Willemsfonds in de politieke, intellectuele en sociale ontvoogding van het Vlaamse volk, eindelijk op een samenhangende en mede daardoor overtuigende wijze in het licht stelt - Prof. dr. A. Verhulst in De Vlaamse Gids, 1993-3.